腰を据えたアメリカ暮らしを始め、ついに一年が経ち、明るい未来が見えてきた。ある程度英語が話せる私だったが、それでもこの1年10カ月程、楽ではない日々が続いた。親しい友人の不在に加え、終わりの見えない求職活動、次なる英語の壁が立ちはだかっていたのだ。

私はゴム手袋愛用者なのだが、突如、自分がゴムアレルギーだということに気が付いた。無知と言うのは怖いもんだと改めて思う。私は、ゴム手袋を多用し続けた結果、ゴムアレルギーになってしまっていたのである。

我が家の裏庭の一部にはコンクリが敷いてあり、その部分にペンキ塗装を施している。今回は推奨されている方法で、そのエリア全体のペンキ塗装にチャレンジした。一見、簡単そうな作業なのに、始めると塗装コンクリには凹凸があり、予想以上の労働を要したが仕上げてみれば素敵な裏庭が現れた。

今、アメリカのギター奏者でとても人気のあるビリー・ストリングスのコンサートに行ってきた。もちろん演奏は素晴らしく、大いに盛り上がったコンサートだったが、私が今までにいったコンサートで体験したことのない要素がこのコンサートにはあり、そういう意味でも私はこのコンサートに行けて良かった。

突如、自宅のガレージドアが開かなくなった。車社会のアメリカ生活で車が無いのは不便だが、まぁこれも経験のひとつである。この機会を通してガレージ自動ドアの仕組みを学ぶことになった。ドアの開閉は強靭なバネが肝だった。

劇場初公開から50年経っても多くのファンを抱えるカルト映画代表作といわれるロッキー・ホラー・ショー(The Rocky Horror Picture Show）の50周年特別公開を鑑賞することになり、強烈なアメリカ文化を改めて体験する機会をえた。

我が家の庭には手つかず状態で木々が生い茂ったエリアがある。強い毒を持つポイズンアイビーという植物が育ち、近くに生えるイングリッシュアイビーも有毒化して、精力的に成長をつづけている。この植物にうっかり触れると皮膚は炎症をするから厄介なのだ。

アメリカで目にする女性のスポーツウェアのひとつにミニスカートがある。しかも、白や淡いパステルカラーの物が多く、若い子だけに限らず幅広い中年層、60歳代でも気軽に着用しているのだ。誰もそれを茶化すことなく、皆好きなものを着て暮らしているのである。

急遽、久しぶりにニューヨークで一泊することになった。安心できるブランドのホテルに泊まるからと、レビューチェックもせずに宿泊したら、夜通し酷い騒音で安眠のない一夜をすごしてしまった。やっぱり宿泊するならば、レビューは読んでおくべきだなと思うこととなった。

数年前から悪玉コレステロール値が高いと注意を受けていたが、何のアクションも取らずにいたら、悪玉コレステロール値が高い為に、アメリカの健康保険料金で毎月100ドルの加算金を加えられてしまった。自分にとって健康な生活と健康保険料改善の為にやっと生活改善を試みることにした。