アメリカで暮らしてみて、多くの人が全く貯金が無いのだと聞いて驚いた。毎日の生活自体が自転車操業という人達がアメリカの人口の半分以上も存在するらしいのだ。このような状況を考えると、日本は住みやすい国なのだなと心底思う。

アメリカで加入する健康保険を探さなくてはいけなくなった。ところが、アメリカの健康保険は多種多様過ぎてネットで調べても良く分からない。長い間悩み契約するまでに時間は掛かったが、やっぱり知り合いから得る情報が最終的に役に立つ。

海外に長期で住んでみて、私が「日本の何が恋しいか？」と聞かれたら、「時間に関係なく街を一人でぶらつくこと」だと気が付いた。これは日本の素晴らしい文化のひとつだ。いつまでも日本が安全で暮らしやすい場所であることを願うばかりだ。

アメリカの中流階級上層クラスの暮らしは、日本の富裕層以上にお金の掛かる豊かな暮らしをしているように見える。まず家が象徴的だ。相当な維持費が掛かっても広大な敷地に大きな家を持つ人たちが多く、アメリカの経済力をひしひしと感じるのだ。

健康を考え食生活を変えると手間もお金も掛かる。しかし、その手間に見合う健康的な体作りというのは可能なになる気がする。まずは植物油を減らし、家での調理にはオリーブオイルとアボガドオイルを使うことにした。

例えば日本の銭湯に行ったら何をどんな風にすればいいか知らないと困る。それと同じでアメリカのレストランでも知らないと悩むことは色々ある。たかが朝ごはんを食べるだけでも、ある程度勝手を知っている方がレストランをもっと楽しめるだろう。

アメリカアイオワ州で毎年7月に1週間掛けて行われる世界最大級サイクリングイベントRABGRAI(ラグブライ)に参加したことがある。ロードバイクに乗ることとアウトドアが好きな人にはたまらないイベントではないだろうか。

ついつい旅行とかどこかに行くとなるとお洒落着を充実させたくなる。しかし、アメリカに長期滞在してみて実感したのは、家着を充実させる必要だ。東京で活躍していたお洒落着を殆ど着る必要がないということに改めて気づいたのである。

海外で日本料理といえばスシと、ラーメンが王道だが、私が推すのはヒレカツだ。とんかつソースで食べるヒレカツの美味しさと言ったらない。食品アレルギーや宗教上の理由でヒレカツに縁がない人はいるが、そうじゃないなら世界中のひとにヒレカツを勧めたい。